小时候翻阅武侠小说，恨不得化身为书中主角，先是捡到秘籍练成神功，后扬善除恶击败终极反派，最后携手红颜、退隐江湖。
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长大之后才发现金庸笔下也有悲剧主角，他就是侠之大者、为国为民的郭靖。
郭靖是《射雕三部曲》的灵魂人物，但初读《倚天屠龙记》的时候搞不清一件事，以郭靖的武功、黄蓉的智慧，这一对夫妻完全可以弃城而走，为何郭靖只求战死？其实，你若弄清了郭靖黄蓉夫妇做过什么坏事就知道答案了。
在神雕时代，襄阳城就爆发了多次战事。那时南宋腐败无能，眼见百姓生活在水深火热之中，郭靖当即带着妻儿家眷，义无反顾地投身于保家卫国的队伍中。
在郭靖的带领之下，江湖各门各派放下了往日的恩怨，他们万众一心、同仇敌忾，一次又一次击退了蒙古大军的入侵。
就连一向睚眦必报的杨过，也在郭靖的感染之下化身为神雕大侠。杨过先用黯然销魂掌击败金轮法王，救出被挟持的郭襄，后又甩出三粒飞石，击毙了大汗蒙哥。
蒙哥一死，蒙古大军群龙无首之下顿时大乱，郭靖点起兵马一路冲杀，蒙古大军一溃千里，足足13年不敢再踏进中原。
凯旋归来后，杨过带着小龙女在华山之巅和群雄告别，夫妻二人退出了这个纷纷扰扰的江湖。
随着杨过、小龙女归隐山林，整个江湖进入了一个青黄不接的时代。此时的郭靖不再年轻力壮，当初的新旧五绝也只剩下了郭靖一人，但郭靖依旧选择留下来继续镇守襄阳城。
13年后，忽必烈率领十万铁骑兵临城下，历经一番日月无光的厮杀，襄阳城破，忽必烈的铁骑踏进了襄阳城，郭靖黄蓉夫妇则命丧沙场。
值得一提的是，杨过还没退隐之时，守城的安抚使吕文德已被蒙古人吓得瑟瑟发抖，屡屡做出贪生怕死、弃城而走之事。随着杨过退隐，后期的南宋更是昏庸无能。眼见大势已去，老迈的郭靖何不学一学杨过，带着黄蓉解甲归田、封刀挂剑？
其实，早在神雕时代，郭靖就有了只求一死之念。
那时的杨过年仅20岁，他为了报杀父之仇屡屡接近郭靖。郭靖待杨过视如己出，完全不知杨过心怀鬼胎。当杨过询问襄阳城战事之时，郭靖脱口而出说了八个字，那就是：鞠躬尽瘁、死而后已。
鞠躬尽瘁很好理解，但何为“死而后已”？“死而后已”出自《论语》，意思是 死了才肯罢手，形容为完成一种责任而奋斗终生。
郭靖经历了什么，才让他一直抱着“城在人在”的信念？否则郭靖的降龙十八掌能和九阴真经、左右互搏之术以及天罡北斗阵融合在一起，能达到“以一化七”、“以一化十四”的境界，一经施展所向披靡，杀开一条血路逃生绰绰有余。
此外，郭靖的轻功上天梯也是当世一绝，郭靖只需将足尖点在光滑的城墙上，就能跃起数丈。如果在平地上施展，恐怕更是腾云驾雾、罗袜生尘。
有的人会说，那是郭靖太固执太木讷了，可退一步来说，郭靖也有妻儿子女，他难道没有想过自己战死的话，妻儿家眷该怎么办？就算郭靖想不到，难道一向聪慧机敏的黄蓉就想不到么？
其实，结合原文的设定来看，郭靖之所以只求战死，除了他被金庸塑造成一位悲剧主角之外，还和郭靖做过的一件坏事有关。
当然，这件坏事并非郭靖刻意为之，而是他在成吉思汗的蛊惑之下无意而犯，为了弥补这件错事，郭靖最终决定带着黄蓉战死襄阳。
当年郭靖带着黄蓉跟随成吉思汗一同征伐花刺子模，此时的郭靖还没有完全看透成吉思汗的疯狂。待蒙古大军攻破花刺子模之后， 郭靖忽听得远处传来成千成万人的哭叫呼喊之声，震天撼地，惊心动魄……众人出宫后上马驰向西城。但听得哭叫之声愈来愈是惨厉。一出城门，只见无数百姓奔逃哭叫，推拥滚扑，蒙古兵将乘马来回奔驰，手舞长刀，向人群砍杀。
蒙古兵马竟对手无寸铁的百姓痛下杀手，这一点让郭靖始料未及，尽管郭靖一再哀求成吉思汗放过这些可怜的百姓，但成吉思汗不屑一顾，冷冷地回了八个字： 尽数杀光，一个不留。
惨叫声中，无数妇孺死在了蒙古人的刀兵之下，如此撕心裂肺的画面让郭靖永生难忘。因此在射雕的末尾，当成吉思汗即将气绝之时，郭靖仍不依不饶地问道： “你南征西伐，积尸如山，那功罪是非，可就难说得很了。”
显而易见，郭靖后知后觉，他猛然发现自己只不过是成吉思汗屠戮百姓的棋子罢了，而协助成吉思汗攻打花刺子模则成了郭靖心中永远的痛。
因此，郭靖会选择战死就变得有迹可循了。
首先，郭靖心里很清楚，朝廷一蹶不振，自己像杨过那般急流勇退未尝不可，但自己一走，襄阳城势必没了中流砥柱，届时蒙古大军卷土重来，襄阳城的百姓只会惨遭蒙古铁骑的践踏与蹂躏，届时花刺子模的惨剧又会再次上演。
其次，郭靖仍为当年被成吉思汗利用耿耿于怀，为了弥补过错、为了天下苍生，郭靖决定带着妻儿家眷血战到底，就算敌众我寡、就算年老体衰，郭靖也要战至最后一刻。